EL MEJOR RESIDUO ES EL QUE NO SE PRODUCE

No podemos dudar que la principal causa del deterioro ambiental es el modelo de consumismo que seguimos actualmente. Desde siempre hemos sido consumidores ya hemos buscado la mejor manera de satisfacer nuestras necesidades básicas como son alimentarse, vivir con comodidad, etc. Con la Revolución Industrial empezamos a crear necesidades “especiales” que nos llevó a transformar a la naturaleza, deteriorándola gravemente y generando la catástrofe ambiental que estamos viviendo.
Si queremos ser parte de la solución, debemos pensar seriamente en el Consumismo Sustentable, que significa satisfacer nuestras necesidades básicas sin dañar la capacidad del medio ambiente para cubrir las necesidades de generaciones futuras. Es urgente cambiar nuestra actitud en cuanto al tipo de productos que compramos.
La composición de la basura es la prueba de que pasamos de un estilo de vida en donde predominaban los productos orgánicos, a uno de productos industrializados. Así, el contenedor de basura que antes estaba repleto de restos de comida, vidrio y cartón, ahora contiene una gran variedad de plásticos, latas empaques y todo tipo de chatarras, de difícil degradación. En general, los residuos sólidos están constituidos por:
Biodegradables: Son los residuos que se descomponen fácilmente por la acción de otros seres vivos como hongos y bacterias, que los utilizan de alimento. Es un proceso fundamental de la naturaleza, puesto que sin él la Tierra se llenaría de residuos y la vida dejaría de existir ante la falta de realimentación de los procesos biológicos. Residuos orgánicos, cáscaras, etc.
No Biodegradables: Son los residuos que necesitan tiempos largos para degradarse o superan la capacidad de los organismos descomponedores para procesarlos. Son de origen mineral o resultado de procesos químicos como plástico, vidrio, latas, etc;
Los periodos de degradación de la basura varían enormemente de acuerdo con las sustancias y materiales de que está hecha y con las condiciones de aire, luz solar y humedad. En la imagen se presentan los tiempos de degradación de algunos materiales en condiciones ambientales normales.

Fotosíntesis artificial: ¿el futuro de una energía limpia?

El secreto de una energía limpia, barata e inagotable podría encontrarse en las plantas. Científicos de todo el mundo están tratando de reproducir en laboratorio el proceso de la fotosíntesis. Si lo consiguen, podría servir para generalizar un sistema energético ecológico basado en el hidrógeno y la energía solar, capaz incluso de combatir los efectos del calentamiento global al reducir el dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera.

A pesar de los constantes y cada vez más numerosos avances, la fotosíntesis artificial como proceso energético generalizable y económico tiene un largo camino que recorrer. Los sistemas desarrollados por el momento aún se encuentran en una fase inicial, y son varias las dificultades que tienen que salvar. Por ejemplo, los catalizadores que podrían ser la base del proceso energético funcionan, pero todavía son poco eficientes y lentos. Además, alguno de los pasos de la fotosíntesis natural, aunque ya empiezan a ser reproducidos, todavía se resisten. En otros casos, el proceso de oxidación del agua produce sustancias agresivas, un problema que las plantas resuelven reparando y reemplazando sus catalizadores naturales constantemente.

Leer artículo completo: http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2008/09/01/179698.php

SALVEMOS AL PLANETA

REDUCCION DE GASES, UN NEGOCIO?

Los bonos de carbono son un mecanismo internacional de descontaminación para reducir las emisiones contaminantes al medio ambiente; es uno de los tres mecanismos propuestos en el Protocolo de Kyoto para la reducción de emisiones causantes del calentamiento global o efecto invernadero (GEI o gases de efecto invernadero).

El sistema ofrece incentivos económicos para que empresas privadas contribuyan a la mejora de la calidad ambiental y se consiga regular la emisión generada por sus procesos productivos, considerando el derecho a emitir CO₂ como un bien canjeable y con un precio establecido en el mercado. La transacción de los bonos de carbono —un bono de carbono representa el derecho a emitir una tonelada de dióxido de carbono— permite mitigar la generación de gases invernadero, beneficiando a las empresas que no emiten o disminuyen la emisión y haciendo pagar a las que emiten más de lo permitido.

Mientras que algunos le llaman “mecanismo de descontaminación”, el término es considerado por otros como un error dado que se han ideado para intentar reducir los niveles de dióxido de carbono, o CO₂, pero el dióxido de carbono no es un gas contaminante sino que, muy lejos de ello, es la base fundamental de la vida vegetal y, por tanto, de la vida animal sobre el planeta. Sin CO₂, no existiría vida en la Tierra.

Las reducciones de emisiones de GEI se miden en toneladas de CO₂ equivalente, y se traducen en Certificados de Emisiones Reducidas (CER). Un CER equivale a una tonelada de CO₂ que se deja de emitir a la atmósfera, y puede ser vendido en el mercado de carbono a países Anexo I (industrializados, de acuerdo a la nomenclatura del protocolo de Kyoto). Los tipos de proyecto que pueden aplicar a una certificación son, por ejemplo, generación de energía renovable, mejoramiento de eficiencia energética de procesos, forestación, limpieza de lagos y ríos, etc.

En un esfuerzo por reducir las emisiones que provocan el cambio climático en el planeta, como el calentamiento global o efecto invernadero, los principales países industrializados -a excepción de Estados Unidos- han establecido un acuerdo que establece metas cuantificadas de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) para el 2012: el Protocolo de Kyoto. Para cumplir se están financiando proyectos de captura o abatimiento de estos gases en países en vías de desarrollo, acreditando tales disminuciones y considerándolas como si hubiesen sido hechas en su territorio.

Sin embargo, los críticos del sistema de venta de bonos o permisos de emisión, argumentan que la implementación de estos mecanismos tendientes a reducir las emisiones de CO₂ no tendrá el efecto deseado de reducir la concentración de CO₂ en la atmósfera, como tampoco de reducir o retardar la subida de la temperatura. Según el estudio de Wigley, 1999, la implantación del Tratado de Kioto cumplido por todos los países del mundo, incluidos los Estados Unidos, causará una reducción de 28 partes por millón (ppm) para 2050, o reducirá la temperatura predicha para ese año en 0,06 ºC, o sino retrasará la fecha en que debería cumplirse el aumento dicho en 16 años.

LO QUE DEBEMOS SABER ACERCA DE LAS PILAS

Una pila es una pequeña unidad electroquímica, contenida en una caja cuadrada o cilíndrica con dos terminales que representan los polos positivo y negativo. Sus componentes químicos se transforman en energía que hace funcionar a los aparatos. Cuando esa energía se extingue, tiramos la pila a la basura doméstica o a cielo abierto; con el paso de tiempo y por la descomposición de sus elementos se oxidan y derraman diferentes tóxicos en suelo, agua y aire. Lo mismo sucede cuando se quema en basureros o se incinera. Existen estudios que muestran que 35% de la contaminación por mercurio es ocasionada por las baterías que se incineran con la basura doméstica. Para tener una dimensión del problema de contaminación basta mencionar que una sola pila botón (como las que utilizan los relojes) puede contaminar 6.5 millones de litros de agua. Los principales componentes de las pilas son mercurio, cadmio, níquel y manganeso. La exposición a estos químicos puede provocar Cáncer. Estudios médicos han demostrado que el consumo constante de alimentos contaminados con mercurio puede provocar cambios de personalidad, pérdida de visión, memoria, sordera o problemas en los riñones y pulmones; en mujeres embarazadas, el mercurio puede acumularse en la placenta y provocar daño en el cerebro y en los tejidos de los neonatos, quienes son especialmente sensibles a esta sustancia. Por otra parte, respirar cadmio produce lesiones en los pulmones y cuando se ingiere generalmente se acumula en los riñones. El efecto adverso más común de exposición al níquel en seres humanos es una reacción alérgica. Entre 10 y 15 % de la población es sensible a él. Algunas personas que son sensibles a este metal sufren ataques de asma luego de periodos de exposición. La exposición a niveles de manganeso muy altos durante largo tiempo ocasiona perturbaciones mentales y emocionales, y provoca movimientos lentos y faltos de coordinación.

QUE PODEMOS HACER?

• Es recomendable disminuir su consumo utilizando baterías recargables. Sin embargo en lo posible sería mejor evitarlas. Existen muchos productos actualmente que usan baterías solares recargables.
• Quitar las pilas a los aparatos que no se van a usar por un tiempo, con el fin de evitar su oxidación, el consecuente daño del equipo y la contaminación asociada con este proceso.
• Nunca perforar las pilas ya que los tóxicos que contienen pueden corroer las superficies con las que tengan contacto y lastimar seriamente la piel.
• No quemarlas ya que pueden explotar al contacto con el fuego y en el proceso de combustión liberan gases tóxicos.
• De ninguna forma utilizar pilas “piratas” o ilegales ya su tiempo de duración es más corto y por tanto los efectos contaminantes se incrementan.
• Para desecharlas es recomendable usar un recipiente exclusivo para ellas y enviarlas a un centro de acopio especial। Nunca tirarlas a la basura doméstica y menos a los ríos

NO MAS BOLSAS PLASTICAS

Su alto impacto ambiental induce a algunos países a reducir su uso, reutilizarlas, sustituirlas por otras biodegradables, cobrarlas o incluso prohibirlas. La bolsa de plástico tradicional podría tener los días contados. Sus negativos efectos en el medio ambiente hacen necesarias nuevas medidas que asuman tanto las instituciones como las empresas, y por supuesto, los consumidores. Reducir su uso y reutilizarlas siempre que se pueda, sustituirlas por bolsas de varios usos o de materiales biodegradables son algunas de las soluciones que ya se están desarrollando en algunos países, VER VIDEO….

Leer más….
http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/urbano/2008/06/25/177999.php

PARA SU INFORMACION…

MUERTE EN EL AGUA

Una plaga que produce un parche que agota el oxígeno en el Golfo de México se forma cada primavera y alcanza su clímax en el verano. Las “zonas mortales” se generan alrededor del mundo, desde la Bahía de Chesapeake hasta el Mar Báltico. ¿El culpable principal? Los residuos agrícolas.

En este caso, el fertilizante que fluye desde río arriba por el Misisipi hasta el Golfo, donde suscita el florecimiento de algas. Cuando las algas mueren (o son devoradas y defecadas por el zooplancton), se descomponen en el fondo, mermando el oxígeno, sofocando a la vida y dañando los modos de vida. Clint Guidry, pescador camaronero de Luisiana, dice: “La gente no se puede imaginar la cantidad de vida marina a la que esto mata”.

La zona mortal del año pasado fue la tercera mayor desde que se les empezó a dar seguimiento en los ochenta. Pero la de 2008 podría superar las marcas: la presión para generar etanol incide en que los agricultores siembren más maíz, un cultivo que suele recibir una gran cantidad de fertilizantes.

Escrito por: Chris Carroll el 30 de Mayo de 2008 para http://www.lanasa.net/

21 PROPUESTAS PARA EL SIGLO XXI

Este el resultado del Encuentro Internacional sobre el Cambio Climático en América Latina realizado en las ciudades de Quito y Guayaquil en octubre de 2007। Los resultados se precisan en las 21 propuestas para el siglo XXI es el aporte sustancial de este amplio debate para instituciones y pueblos siendo una estrategia para enfrentar esta problemática ambiental que amenaza la vida sobre el Planeta.

1. NUEVO MODELO DE DESARROLLO: El actual modelo de desarrollo basado en el crecimiento económico ilimitado es inviable e incompatible con la sustentabilidad del planeta, por lo que es obligación definir un nuevo modelo de desarrollo donde se garantice el desarrollo integral del ser humano y su relación armónica con la naturaleza.
2. ACCIONES CONJUNTAS A NIVEL LATINOAMERICANO: La emergencia climática demanda la inmediata acción de los gobiernos y la sociedad civil a fin de elaborar políticas y estrategias de cambio climático. Para este efecto sugiere que el foro de Ministros de Medio Ambiente de Latinoamérica y el Caribe establezca un mecanismo de consultas permanentes con organismos internacionales.
3. RESPONSABILIDAD COMPARTIDA: Los países desarrollados económicamente y responsables de la mayor cantidad de emisiones tienen el deber moral y ético de cumplir con sus compromisos internacionales de reducción de emisiones de gases efecto invernadero para garantizar la implementación de estrategias de adaptación y mitigación al cambio climático.
4. GLACIARES ANDINOS: Los glaciares andinos presentan un proceso acelerado de retracción. Estos territorios deben ser declarados en emergencia y aplicar de inmediato las medidas que demanda la comunidad científica.
5. BIODIVERSIDAD: Es necesario fortalecer la investigación científica y diseñar sistemas para el seguimiento de los efectos del cambio climático y tomar medidas que aseguren la conservación y uso sostenible de la biodiversidad, así como de los servicios ambientales que los ecosistemas proveen.
6. PREVENCIÓN DE DESASTRES: Es indispensable fortalecer los sistemas de observación climática y de formación de profesionales en el área de desastres por el cambio climático. Así mismo que la política existente de prevención de desastres se articule con las estrategias de cambio climático ofreciendo soluciones integrales para la prevención del riesgo y el manejo de los desastres.
7. AGUA: Las lluvias serán más fuertes, frecuentes e impredecibles. Las sequías más extremas, esto aumentará los costos de suministros para el consumo humano, la agricultura y la generación de energía. Se deben desarrollar estrategias para manejar de forma integral el uso del agua desde la fuente, consumo, disposición final y reutilización.
8. CONSERVACIÓN VS DEFORESTACIÓN: Respaldamos plenamente la propuesta del gobierno de Ecuador, llamada ITT, que tiene como fin lograr que la comunidad internacional contribuya financieramente por los recursos que no recibirá el gobierno por dejar de explotar el petróleo en el Parque Nacional de Yasuní y conservar de esta manera un patrimonio natural de invalorable riqueza biológica. Este caso debe servir de ejemplo para que los países desarrollados otorguen recursos no reembolsables en cantidades suficientes a los beneficios que la conservación de bosques y la biodiversidad ofrecen a la estabilidad del clima y a la humanidad.
9. RESPONSABILIDAD EMPRESARIAL: Las empresas privadas y públicas son actores fundamentales para enfrentar el calentamiento global por lo que es indispensable promover las iniciativas de responsabilidad social y ambiental de ese sector.
10. SALUD: Los representantes del sector salud convocan a la Organización Panamericana de la Salud y al Convenio Hipólito Unanue, entre otras instituciones de la región, al permanente monitoreo y coordinación con las autoridades de salud para prevenir esta grave situación.
11. MANEJO DE COSTAS: El aumento del nivel del mar amenaza, según criterios científicos, a cientos de millones de personas que serán desplazadas, creando la migración más grande en la historia de la humanidad con catastróficas consecuencias humanas, económicas, sociales y ambientales. Muchas de las poblaciones afectadas serán latinoamericanas por lo que los municipios y regiones costeras deben desarrollar de inmediato estrategias y unidades medioambientales.
12. EDUCACIÓN: La educación, en todos los niveles, debe constituirse en la principal herramienta para concienciar a los ciudadanos sobre el problema del calentamiento global y promover un cambio de conducta en los seres humanos en armonía con la naturaleza.
13. COMUNIDADES INDÍGENAS: Su voz debe ser escuchada y sus propuestas incluidas en las estrategias locales, nacionales y regionales de adaptación y mitigación al cambio climático.
14. AGRICULTURA Y SEGURIDAD ALIMENTARIA: Se requiere planificar los sistemas agrícolas con base en herramientas de ordenamiento territorial, monitoreo y uso apropiado de tecnologías modernas y tradicionales para garantizar la producción y soberanía alimentaria. Las políticas agrarias deben incluir la vulnerabilidad del territorio y asegurar la producción agropecuaria.
15. CIUDADES SOSTENIBLES: Muchos gobiernos municipales de América Latina y el Caribe, han iniciado un compromiso para monitorear su huella ecológica y desarrollar nuevos sistemas de transporte limpio, control de emisiones y calidad del agua, reforestación, etc.
16. MECANISMO DE DESARROLLO LIMPIO: Los proyectos Mecanismos de Desarrollo Limpio (MDL) constituyen una oportunidad para proteger el medio ambiente y una contribución para disminuir el daño a la atmósfera. Es necesario fortalecer la capacidad de los gobiernos y el sector empresarial para la formulación de estos proyectos, que además debe considerarse para la conservación de las áreas naturales.
17. BIOCOMBUSTIBLES: Los biocombustibles se han convertido en productos estratégicos a nivel mundial. Es necesario trabajar indicadores de sostenibilidad económica, social y ambiental, así como sistemas de certificación y promover el diálogo intersectorial público-privado.
18. COMUNICACIÓN: Los medios de comunicación tienen una gran responsabilidad. Es indispensable orientar a las audiencias hacia la construcción de una sociedad más justa, responsable y respetuosa del medio ambiente
19. ENERGÍAS ALTERNATIVAS: Todos los países y fuentes de financiamiento internacional deben dar prioridad al financiamiento y promoción de fuentes de energía alternativa. Se debe exigir a la comunidad internacional la transferencia tecnológica gratuita en este campo.
20. CAMBIO DE ACTITUD: Los participantes en Clima Latino saludan la presencia de destacados líderes espirituales de diversas latitudes; así como de los shamanes, amautas y líderes indígenas que se han hecho presentes con su mensaje de paz y desarrollo espiritual para proponer un profundo cambio en la actitud de los seres humanos a fin de entender que la Tierra no pertenece a los hombres sino que los hombres pertenecen a la Tierra.
21. PROYECCIÓN DEL CLIMA LATINO: Consideramos de urgente necesidad que, los gobiernos latinoamericanos, la Comunidad Andina, las Naciones Unidas y todas las instituciones participantes en este evento, constituyan una comisión para que Clima Latino se lleve a cabo en diferentes países de la región. Los invito a visitar http://www.parlamentoandino.org/ si quieren leer más sobre el tema

EN COLOMBIA: POR DESMONTE GRADUAL DE SUBSIDIOS EL PRECIO DE LA GASOLINA SE INCREMENTA EN JULIO

El Ministerio de Minas y Energía anuncia los precios de la gasolina corriente, biogasolina (Gasolina Oxigena), ACPM y mezclas del anterior con el biodiesel, que regirán a partir del primero de julio de 2008. Con el fin de contrarrestar los efectos que genera el incremento en los precios internacionales del petróleo sobre la inflación y sobre el sector de transporte, el Gobierno Nacional decidió realizar un mayor aumento en la gasolina que en el diesel, de tal forma que en el agregado el subsidio a otorgar no sea superior al establecido para el año 2008, el cual es $5,9 billones de pesos aproximadamente. De otro lado, en este mes se continúa con la política de desmonte gradual de los subsidios a la gasolina y al ACPM y además se tiene en cuenta la tendencia al alza que siguen presentando el petróleo y sus derivados en el mercado internacional, en donde vale la pena señalar que el precio promedio del petróleo continua alrededor de los US$ 133 dólares por barril, lo que motiva un incremento de $125 pesos en la gasolina corriente y la biogasolina y de $80 pesos en el ACPM, para el séptimo mes del año.

Ecopetrol S।A। publicará en su página Web los precios de referencia para cada una de las áreas de influencia de las plantas de abastecimiento del país. (www.ecopetrol.com.co).

http://www.minminas.gov.co/minminas/pagesweb.nsf?opendatabase

LA INFLUENCIA EN EL CAMBIO CLIMATICO EN EL CICLON QUE ARRASO A BIRMANIA

La tragedia de Birmania nos abre los ojos ante la evidencia del cambio climático। Los ciclones son cada vez más violentos, a pesar de que su número no crece. La reciente catástrofe que ha causado el Nargis en Birmania y las últimas en manos del Katrina, Rita o Wilma en el 2005 hacen sospechar, que el cambio climático también tiene que ver con la fuerza con la que devastan los ciclones.
Los expertos están divididos unos preocupados porque cada vez es más usual que la categoría máxima de los ciclones oscile entre 4 y 5, categoría máxima y otros sostienen que la conexión con el cambio climático no se hace patente, pues el número de ciclones no ha aumentado aunque si lo haya hecho, considerablemente, su fuerza.

Se estima que hay unos 80 ciclones cada año en todo el mundo y durante muchos años este número no ha variado y tampoco se cree que vaya en aumento según Frederic Nathan, del Instituto Meteorológico de Francia (Meteo-France), lo que si ha cambiado es el número de ciclones de categoría 4-5, su número ha aumentado en los últimos 30 años y siempre van acompañados de vientos que soplan a una velocidad de 200 kilómetros por hora, con lo que queda determinado que lo que va en aumento es la fuerza y no la cantidad.

Entre los años 70 y los finales de los 90, los ciclones de categoría 4-5 se duplicaron en número. Cada lustro sigue pasando lo mismo... son datos ofrecidos por el Instituto de Tecnología de Georgia, en Atlanta (EEUU). Un ejemplo muy claro lo encontramos en el océano Índico donde cada año aparecen unos cinco ciclones y no más, como el reciente Nargis o el Sidr que barrió Bangladesh en el 2007 dejando unos 4.400 muertos.

Si tenemos en cuenta el último informe del Grupo Intergubernamental para el Cambio Climático (GICC), publicado en 2007, donde se afirmaba que los ciclones aumentarían en potencia y número, sólo podemos esperar que las catástrofes se disparen en los próximos años, algo ya anunciado y que parece a nadie importar demasiado. En contra se encuentra el director de investigación del Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) de Francia y experto del GICC, Hervé Le Treut, quien apunta que los estudios ofrecidos por el GICC están basados en el océano Atlántico y no en el Índico.

El daño que dejan a su paso estos ciclones son también cada vez mayores, el número de muertos y desaparecidos es casi innombrable y deberíamos de echarnos a temblar cada vez que lo oímos: Katrina 1.500 muertos; Sidr 4.400 muertos, Nargis 28.458 muertos...

Las pérdidas económicas son también cada vez mayores, la población costera aumenta cada año y el valor de los seguros es muy alto, ya que las infraestructuras a las que protegen son muy débiles. Tras el paso del Nargis, más de un millón y medio de personas han perdido completamente sus hogares y pertenencias y ahora están completamente expuestos a todo tipo de enfermedades y calamidades, solo cabe esperar que la ayuda humanitaria ayude a estos seres que no tienen la culpa de haber nacido allí...

LOS RESIDUOS SOLIDOS URBANOS

Hoy en día generamos grandes cantidades de basura, al punto tal que se ha convertido en un problema ambiental muy serio en la mayoría de las ciudades del mundo. Por un lado el volumen de residuos crece día a día y por otro las alternativas para disponerlos son discutidas por sus impactos sobre el ambiente. Que hacer entonces con tanta basura? Otro problema relacionado es que hay lugares en los cuales se tira basura clandestinamente sin tener en cuenta los problemas que se pueden ocasionar tanto para el ambiente como para la salud de las personas que viven cerca.

Uno de los problemas más graves que sufren nuestras ciudades es la generación y gestión inadecuada de los residuos sólidos. Generación es cuando se produce la basura y gestión es la forma en que se maneja esa basura una vez que ha sido generada.

Las actividades productivas son una fuente importante de generación de residuos (peligrosos o no), a este tipo de residuos los llamamos residuos industriales. Estos residuos deben tratarse para que sean lo menos perjudiciales para el ambiente y disponerse en forma segura evitar todo tipo de riesgo. Lo que ocurre es que algunas industrias arrojan sus residuos peligrosos junto con aquellos que vienen de las casas de la gente, que llamamos domiciliarios, y terminan así por contaminar el ambiente poniendo en peligro a la población.

Veamos ahora que ocurre con la basura generada en nuestros hogares: los residuos domiciliarios. Allí hay muchas cosas que podemos hacer para cuidar nuestro ambiente y tenemos la oportunidad y la responsabilidad de hacerlo. Una forma fácil de ayudar con este problema es en el supermercado ya que allí tenemos la posibilidad de elegir los productos que contaminan menos, que tienen menos envase, que duran mucho tiempo y evitar los desechables. En fin, es mucho lo que como consumidores podemos hacer y como si fuera poco... no requiere demasiado esfuerzo. Además el hecho de que compres productos amigables con el ambiente tiene hace que se genere menos basura y se consuma menos recursos de la naturaleza.

La disposición final es el nombre que recibe el proceso de ver donde poner tantos residuos y es uno de los problemas principales de las ciudades modernas. Por lo general existen tres caminos a tomar: arrojarla a fuentes de agua lo que produce contaminación acuática; incinerarla, que si bien es barato produce contaminación del aire y cenizas tóxicas; o enterrarla, que si no se hace apropiadamente puede contaminar el suelo y las aguas subterráneas.

Pero existe otra cuestión sumamente importante además de manejar responsablemente los residuos: hay que generar menos. ¿Cómo podemos lograrlo? Mediante la estrategia de las tres R, sigamos aprendiendo...

LA LEY DE LAS TRES R

Reducir, reutilizar y reciclar, una política para controlar la producción diaria de millones de toneladas de basura que se producen en el planeta. Si actuamos así, es más que probable que sea irreparable el daño para la Naturaleza y, por ende, para todos nosotros. Pero, es muy importante, aplicar la estrategia en este orden: primero reducción, después reutilización y, por último, reciclado. Reciclado sólo cuando ya no quede otra solución.

REDUCIR: Es disminuir su peso, volumen, y toxicidad. Para darle un respiro a nuestro planeta, tenemos que reducir el volumen de productos que consumimos así como el uso de todo aquello que proceda de recursos naturales que puedan terminarse algún día. No olvidar que para fabricar productos de todo tipo, necesitamos materias primas, agua, energía, minerales, etc. Que pueden agotarse o tardar muchísimo tiempo en renovarse. Reducir el volumen de productos no necesarios con los que nos bombardean constantemente en anuncios publicitarios. Elegir los productos con menos envoltorios, y sobre todo los que utilicen materiales reciclables. Reducir el uso, en casa, de productos tóxicos y contaminantes, para contaminar menos nuestros ríos y mares. Reducir la utilización de bolsas de plástico para la compra. Lleva siempre una de tela o el carrito de la compra. Reducir el uso del papel de aluminio. Reducir el consumo de productos de usar y tirar. Elige siempre las alternativas de cristal, cerámica o tela.

REUTILIZAR: Usar de nuevo un objeto que ya has empleado para el fin para el que lo adquiriste o para otro fin. De este modo alargamos su vida y evitamos que se convierta en basura. Cuantos más objetos volvamos a utilizar menos basura produciremos y menos recursos tendremos que gastar. Cuando nos desprendemos de cosas o las tiramos, no pensamos que la mayoría de ellas se podrían reutilizar dándoles otras funciones, o que otras personas las pueden utilizar. Lo que no deberíamos hacer nunca es tirar, ésta debería ser una actividad casi inexistente en nuestra cotidianidad. Antes de tirar se debe buscar por todos los medios posibles la manera de no hacerlo y de darle a aquello que no nos sirve otra utilidad. Evidentemente es posible, sólo requiere un poco de imaginación o de creatividad. Si no puedes encontrar un producto líquido en un envase de cristal retornable, sigue eligiendo el vidrio. Siempre es preferible "reutilizar", así no hay que gastar tanta energía en hacer botellas nuevas.

RECICLAR: Obtener a partir de un residuo, mediante un proceso de transformación, un producto de finalidad similar a la original. El término reciclado suele utilizarse comúnmente en su acepción más general, para referirse al hecho de no depositar un producto directamente en la basura (para que sea enviado sin más a un vertedero), sino en un contenedor adecuado, con el propósito de que sea sometido a algún proceso de recuperación específico para dicho producto. Las latas de aluminio, botellas de cristal, papel, cartón, botellas de plástico y otros envases reciclables se pueden llevar a un centro de reciclaje. En estos centros de reciclaje se clasifican los materiales y los envían a las fábricas, que hacen con ellos nuevos productos. Para lograr mayor efectividad en el proceso de reciclaje, las basuras deben seleccionarse en origen en varias fracciones y depositarlas en contenedores apropiados.

LA CARTA MUNDIAL DE LA NATURALEZA, 1.982

Aprobada en la plenaria de la asamblea general de las Naciones Unidas el 28 de octubre de 1982. "Reafirma: Los propósitos fundamentales de las Naciones Unidas, en particular el mantenimiento de la Paz y la seguridad internacional, el fomento de relaciones de amistad entre las naciones y la realización de cooperaciones internacionales de carácter económico, social, cultural, técnico, intelectual o humanístico." Conscientes de que la especie humana tiene sus raíces en la naturaleza y de que la vida depende del funcionamiento ininterrumpido de los sistemas naturales, y convencidos además de que toda forma de vida es única y merece ser respetada; se puede llegar al supuesto de que los beneficios obtenidos de la naturaleza dependen en gran medida del adecuado uso, manejo y protección de los sistemas ecológicos. De acuerdo a estos fines la carta mundial de la naturaleza proclama los siguientes principios:

Se respetará la naturaleza y no se perturbará sus procesos esenciales. No se amenazará la viabilidad genética en la tierra, la población de todas las especies, silvestres y domésticas, se mantendrá a un nivel suficiente para garantizar su supervivencia; así mismo se salvaguardarán los hábitat necesarios para este fin. Estos principios de conservación se aplicarán a todas las partes de la superficie terrestre, tanto en la tierra como en el mar, se concederá protección especial a aquellos de carácter singular, a los ejemplares representativos de todos los diferentes tipos de ecosistemas y a los hábitat de las especies escasas o en peligro. Los ecosistemas y los organismos, así como los recursos terrestres, marinos y atmosféricos que son utilizados por el hombre, se administrarán de manera tal de lograr y mantener su productividad óptima y continuar sin por ello poner en peligro la integridad de los otros ecosistemas y especies con la que coexisten. Se protegerá la naturaleza de la destrucción que causan las guerras u otros actos de hostilidad.

Los principios acabados de mencionar en la presente carta se incorporarán en cada estado según sus propias prácticas del derecho. Los conocimientos relativos a la naturaleza se difundirán ampliamente y su planificación incluirá un sinnúmero de elementos esenciales para la elaboración de múltiples estrategias que permitan la conservación de la naturaleza.

Al formular planes a largo plazo para el desarrollo económico, el crecimiento de la población, el mejoramiento de los niveles de vida, se tendrá debidamente en cuenta la capacidad a largo plazo de los sistemas naturales para asegurar el asentamiento y la supervivencia de las poblaciones consideradas, reconociendo que esa capacidad se puede aumentar gracias a la ciencia y a la tecnología.

Finalmente "Incumbe a toda persona actuar de conformidad con lo dispuesto en la presente carta, toda persona actuando individual o colectivamente o en el marco de su participación en la vida política, procurará que se alcance y se observen los objetivos y las disposiciones de la carta mundial de la naturaleza."

http://www।pnuma.org/docamb/cn1982.php

CONTAMINACION DEL AIRE

El aire de un ambiente puro es una mezcla de gases en diferentes proporciones de: nitrógeno, oxígeno, argón, anhídrido carbónico; y pequeñas cantidades de otros como hidrógeno, ozono, y óxidos de nitrógeno. Pero su pureza es relativa, incluso con anhídrido carbónico por encima de 0,5% y otros contaminantes (1%). La humedad varía según zonas, siendo superior al 4% de su volumen. El oxígeno es esencial para la vida animal, como fuente de energía y calor. Si éste baja del 12%, habría peligro inminente para la vida (por debajo del 11% habría pérdida del conocimiento).

Normalmente el aire es invisible, no tiene olor y no se siente su peso. Con facilidad se asume que siempre existirá y que estará limpio. Sólo cuando está sucio se valora su existencia y su posible impacto en la salud. La contaminación atmosférica comenzó a alcanzar niveles preocupantes con el desarrollo de la industria moderna, llegando al momento actual, en que se han sobrecargado los sistemas naturales de limpieza del aire.

El descubrimiento del fuego ocurrió hace alrededor de 1,5 millones de años, una gotita de tiempo en los 4.600.000.000 años de existencia del planeta. Nuestros ancestros continuaron inventando artefactos y máquinas para mejorar la calidad de sus vidas. Hasta hace aproximadamente cien años, ellos vivieron sin mayor problema la contaminación del aire. Pero todo cambió cuando la producción industrial llegó a niveles modernos.
En ese momento se inició la combustión masiva del petróleo y del carbón para liberar su energía y mover así las máquinas, aumentando también los gases y las partículas contaminantes arrojados al aire. Por ejemplo, la invención de la electricidad derivó en plantas eléctricas que en su mayoría quemaban carbón. El auto y el avión se hicieron de uso común en muchas partes del mundo, echando más y más contaminantes al aire.

Tiempo después, con la invención de sistemas de refrigeración y de aire acondicionado, así como de espumas plásticas, se inició el uso de los clorofluorocarbonos (CFCs), gases que sin ser contaminantes cuando están cerca de la superficie terrestre, son capaces de destruir la capa de ozono de la estratosfera.

Muchos de los gases que liberamos al aire no solamente afectan la salud de los seres humanos, sino también la de los animales, plantas y seres vivos en general. Además, contribuyen al calentamiento de la Tierra, provocando lo que se conoce como el efecto invernadero. Se ha podido medir que la actividad industrial de los últimos cien años ha introducido cambios atmosféricos de tal magnitud que se amenaza seriamente nuestra salud y el equilibrio logrado a través de toda la historia del planeta. Cada vez con mayor frecuencia y en más lugares se alcanzan niveles críticos de contaminación del aire; es decir, concentraciones que causan efectos negativos a la salud del ser humano.

Sin embargo, el problema no sólo se da en el exterior de nuestro entorno. Muchas veces la contaminación del aire ocurre en proporciones aún mayores al interior de casas y edificios. Así, algunas fuentes de contaminación intradomiciliaria son los productos usados para el aseo, como el cloro y otros limpiadores; los vapores y olores de pinturas; los desodorantes ambientales; el humo de las estufas y cocinas de leña, parafina y gas; y, entre otros, las ceras y los aerosoles. Estos productos se utilizan porque hacen más "fácil" la vida cotidiana, contribuyen significativamente a la contaminación intradomiciliaria, creando ambientes muy desagradables y dañinos para la salud.

El cigarrillo también puede ser fuente de contaminación doméstica, provocando problemas respiratorios no sólo al fumador mismo sino también a quienes lo rodean. Otra fuente importante de contaminación tanto al interior como en el exterior de nuestros hogares es el polvo que viene de las calles sin pavimentar, el cual se suspende en el aire y se interna en los hogares. El polvo de tiza en las escuelas tiene los mismos efectos, causando problemas de salud a maestros y alumnos.

Afortunadamente, mediante procesos químicos y físicos, nuestro planeta tiene sistemas naturales de limpieza de contaminantes del aire. Por ejemplo, la lluvia arrastra partículas y gases contaminantes desde la troposfera a la Tierra, en donde microorganismos los convierten en compuestos inocuos que se reincorporan a los ciclos naturales. Por millones de años estos procesos de limpieza habían logrado que contaminantes naturales ­como la erupción de volcanes, cierto tipo de incendios y la generación de polvo­ se mantuvieran bajo el nivel crítico. Pese a ello, los cambios actuales y la naturaleza de los contaminantes modernos sobrepasan la capacidad de los sistemas naturales de limpieza y la magnitud de los problemas de contaminación del aire son cada vez más grandes.

CRONOLOGIA DEL CALENTAMIENTO GLOBAL

1824: El físico francés Joseph Fourier es el primero en describir un “efecto de invernadero” en un documento entregado a la Académie Royale de París de las Ciencias.

1861: El físico irlandés John Tyndall realiza investigaciones sobre el calor radiante y la absorción de la radiación por los gases y vapores incluido el CO2 y H2O. El autor muestra que puede absorber el dióxido de carbono en el espectro infrarrojo, y puede causar un cambio en la temperatura. Tyndall famosa y declara: “El calor solar posee… El poder de cruzar una atmósfera. Pero cuando el calor es absorbido por el planeta, se ha cambiado tanto en la calidad que los rayos emanados del planeta no puede conseguir con la misma libertad de nuevo en Espacio. Admite Así, la atmósfera de la entrada del calor solar, pero sus controles de salida. El resultado es una tendencia a acumular calor en la superficie del planeta. “

1896. El científico sueco Svante Arrhenius (1859-1927) proclama que los combustibles fósiles podrían acelerar el calentamiento de la tierra. Junto a Thomas Chamberlin calculó que las actividades humanas podrían provocar el aumento de la temperatura por la adición de dióxido de carbono a la atmósfera.

1940. Se comprobó que el aumento del dióxido de carbono en la atmósfera provoca una mayor absorción de radiación Infrarrojo. También que el vapor de agua absorbe radiaciones diferentes que el dióxido de carbono.

1955. Se concluye que la adición de dióxido de carbono a la atmosfera capta la radiación Infrarroja que se perdería a la atmosfera externa y al espacio, provocando un sobrecalentamiento de la tierra.

Años 60. Charles Keeling usaba la tecnología más avanzada para producir curvas de concentración de CO2 atmosférico en la Antártica y Mauna Loa. Las curvas muestran una tendencia de disminución de las temperaturas registradas entre 1940 a 1970.

1970. El primer “Día de la Tierra” tendrá lugar el 22 de abril a través de América. Veinte millones de personas participan en el evento organizado por el senador demócrata Gaylord Nelson. De ello se desprende y precede a una serie de EE.UU. Departamento de Energía destacando preocupación los informes sobre el calentamiento global. La primera Conferencia Mundial sobre el Clima se celebró en Ginebra a la que asistieron una amplia gama de científicos y conduce a la creación del Programa Mundial sobre el Clima.

1980. La curva de temperatura media global comienza a aumentar. Las ONG medioambientales comienzan a establecer la necesidad de protección global del medio ambiente para prevenir un calentamiento de la tierra.

1988. Se reconoce que el clima es más caliente que antes de 1880. Se asume la teoría del efecto invernadero y se estableció el Panel Intergubernamental sobre el cambio climático (IPCC) para predecir el impacto de sus gases. Más de 2500 científicos de más de 60 países informan sobre el cambio climático mediante informes en 1992 y 1996, y en 2001.

Años 90. El IPCC emite su primera evaluación sobre el estado del cambio climático, la predicción de un aumento de 0,3 ° C cada década en el siglo 21 - más que cualquier aumento observado en los últimos 10000 años. Los científicos comienzan a cuestionar nuevamente la teoría de efecto invernadero. Se cree que las mediciones no eran correctas y que se omitían los datos sobre el papel de los océanos. Los periodos de enfriamiento no se explicaban con estos datos sobre el calentamiento y los satélites muestran récord de temperaturas diferentes de las establecidas en un principio. Comienza a dar importancia a la idea de que el los modelos de calentamiento global han sido sobreestimados en relación a la tendencia de los últimos 100 años.

1997. El Protocolo de Kioto: los países industrializados de acuerdo para reducir sus emisiones de seis gases de efecto invernadero en un promedio del 5,2 por ciento. Bajo los términos del acuerdo cada país - con excepción de los países en desarrollo - se compromete a reducir para el año 2008 - 2012, en comparación con los niveles de 1990. En particular, el Congreso de los EE.UU. votación 95 a 0 en contra de cualquier tratado que no comprometan los países en desarrollo para “significativos” recortes de las emisiones.

2001. Recién elegido Presidente de los EE.UU. George W. Bush renuncia al Protocolo de Kioto afirmando que dañará la economía de los EE.UU.. El tercer informe del IPCC se declara que las pruebas de calentamiento global durante los últimos 50 años está impulsado por las actividades humanas es más fuerte que nunca.

2003. Europa experiencias uno de los veranos más calurosos en acta que causa la sequía que acaban con la vida de más de 30000 personas.

2005. A la ratificación de Rusia - el 19 país en hacerlo - en noviembre de 2004, el Protocolo de Kioto se convierte en un tratado jurídicamente vinculante. América y Australia siguen su negativa a firmar alegando reducción de las emisiones dañaría su economía.

2007. En el total de 175 países han ratificado el Tratado de Kioto. En virtud del nuevo Primer Ministro Kevin Rudd, Australia ratifique el tratado. El informe del IPCC por cuarta vez afirma que “el calentamiento del clima es inequívoca” y que los niveles de temperatura y subida del mar en el siglo 21 dependerá de la medida o límite de las emisiones en los próximos años. El ex vicepresidente Al Gore y el IPCC conjuntamente ganar el Premio Nobel de la Paz por servicios a ambientalismo.

2008. 160 millas cuadradas de la Plataforma Wilkins rompe lejos de la costa antártica. Los científicos están preocupados de que el cambio climático que puede estar ocurriendo con más rapidez que se había pensado anteriormente. Después de las conversaciones de Bali / plan de trabajo, los negociadores de 180 países de lanzamiento formal de las negociaciones para un nuevo tratado para mitigar el cambio climático en las conversaciones de Bangkok el Cambio Climático.

THE STORY OF STUFF (LA HISTORIA DE LAS COSAS)

Versión doblada al español del video de Annie Leonard. Producción del Video: Free Range Studios. Doblaje al castellano: Asociación Civil El Agora, Argentina. El video original en inglés puede ser visto en http://www.storyofstuff.com/

COMO SER CONSUMIDOR VERDE?

La crisis ecológica que sufre nuestro planeta debe su aparición a un sistema de producción y consumo que exige un nivel de consumo de recursos naturales y de generación de residuos y contaminantes que sobrepasa la capacidad de la naturaleza de autorregenerarse. Cuando se trata de buscar responsabilidades todas las miradas apuntan hacia la empresa y hacia el mercadeo El mercadeo, como brazo visible de la empresa, se convierte en el centro de todas las críticas por cuanto su finalidad última es vender una mayor cantidad de producto. En definitiva, generar un mayor consumo.

El consumidor verde o ecológico se puede definir como aquel consumidor que manifiesta su preocupación por el medio ambiente en su comportamiento de compra, buscando productos que sean percibidos como de menor impacto sobre el medio ambiente. Para estos consumidores el calificativo ecológico es un atributo valorado en el proceso de decisión de compra. En algunos casos dicha valoración se manifestará en pagar un mayor precio por productos percibidos como ecológicos; en otros casos se manifestará en el rechazo de aquellos productos más contaminantes; y en otros casos se manifestará en preferir el producto más ecológico en igualdad de condiciones funcionales (calidad, comodidad,…) y económicas (precio, promoción de ventas, cantidad,…).

La aparición de este nuevo consumidor preocupado no sólo por la satisfacción de sus necesidades actuales sino también por la protección del entorno natural, obliga a las empresas a adoptar una nueva forma de entender el marketing: el marketing ecológico (también denominado marketing medioambiental, marketing verde, ecomarketing o marketing sostenible).

En este sentido, un producto ecológico debe ser definido como:

Aquel producto que cumpliendo las mismas funciones que los productos equivalentes, su daño al medio ambiente es inferior durante la totalidad de su ciclo de vida. Es decir, que la suma de los impactos generados durante la fase de extracción de la materia prima, de producción, de distribución, de uso/consumo y de eliminación es de menor cuantía que en el caso del resto de productos que satisfacen la misma necesidad.

La concepción de un producto ecológico, por tanto, no implica únicamente la consideración del producto en sí mismo, sino, también, de su proceso de fabricación. No puede existir un producto ecológico si se ignora el comportamiento medioambiental de los medios de producción e, incluso, del resto de áreas funcionales de la compañía. Por esta razón podemos clasificar los atributos ecológicos del producto en dos tipos:

1.- Atributos específicos del producto, tales como su duración, su facilidad para reciclarse/reutilizarse o el tipo y cantidad de materiales usados en el producto y su envase.

2.- Atributos específicos del proceso y del fabricante, tales como el consumo de energía y agua o la generación de residuos.

Ser un consumidor respetuoso con el medio ambiente no es imposible.

CUIDEMOS EL AGUA

El agua es fuente de vida, toda la vida depende del agua. El agua constituye un 70% de nuestro peso corporal. Necesitamos agua para respirar, para lubricar los ojos, para desintoxicar nuestros cuerpos y mantener constante su temperatura. Por eso, aunque un ser humano puede vivir por más de dos semanas sin comer, puede sobrevivir solamente tres o cuatro días sin tomar agua. Las plantas serían incapaces de producir su alimento y de crecer sin el agua.

El agua por sí misma es incolora y no tiene olor ni gusto definido। Sin embargo, tiene unas cualidades especiales que la hacen muy importante, entre las que destacan el hecho de que sea un regulador de temperatura en los seres vivos y en toda la biósfera, por su alta capacidad calórica (su temperatura no cambia tan rápido como la de otros líquidos).

• Mejor ducha que bañera. Ahorras 7000 litros al año
• Mantén la ducha abierta sólo el tiempo indispensable, no te enjabones bajo el chorro de agua.
• No dejes la llave abierta mientras te cepillas los dientes o te afeitas.
• Utiliza un recipiente para lavar las verduras y frutas. Al terminar puedes usar el agua para regar las plantas.
• Utiliza la lavadora y el lavavajillas solo cuando estén completamente llenos.
• Reutiliza parte del agua de tu lavadora de ropa para limpiar los pisos, hacer aseo o lavar el frente de tu casa.

• No arrojes al inodoro toallas higiénicas, papeles, colillas, compresas, preservativos, no es el cubo de la basura.
• Repara inmediatamente las fugas, 10 gotas de agua por minuto se convierten en 2000 litros de agua al año desperdiciados.
• Utiliza plantas autóctonas que requieren menos cuidado y menos agua para regarlas.
• No vacies la cisterna sin necesidad.
• No tires el aceite por el fregadero, éste flota sobre el agua y es muy difícil de eliminar.
• No arrojes ningún tipo de basura al mar, ríos o lagos.
• El mejor momento para regar los jardines es la última hora de la tarde que evita su evaporación.
• El agua de cocción de los alimentos también puede usarse para regar las plantas.
• Los detergentes y otros productos de aseo doméstico son contaminantes. Hay que usarlos con moderación y de ser posible optar por productos biodegradables.

LA ULTIMA HORA

La última hora de la humanidad ha llegado, el último momento en que podemos cambiar el curso de los acontecimientos y detenernos hacia la precipitada marcha del colapso ecológico global. Esta es una película/documental producida y narrada por Leonardo Dicaprio.El largometraje contiene diálogos con expertos de todo el mundo, incluyendo al anterior Primer Ministro Soviético Mikhail Gorbachev, al renombrado científico Stephen Hawking, al ex jefe de la CIA James Woosley, y a los sostenibles expertos en diseño William McDonough y Bruce Mau, además de más de cincuenta renombrados científicos, pensadores y líderes que presentan los hechos y exponen los temas más importantes que nuestro planeta enfrenta. Estamos dispuestos a cambiar nuestras costumbres para salvar a nuestras próximas generaciones?
Los invito a ver la película.

CRISIS AMBIENTAL?

A través de los años, la población humana ha crecido progresivamente sin controles adecuados, aumentando así la demanda de alimentos, fuentes de energía y servicios básicos para la supervivencia. Este desarrollo ha provocado grandes alteraciones en nuestro planeta, hemos utilizado nuestros recursos naturales como si fueran inagotables y 100% renovables convirtiendo regiones enteras en desiertos, acabando con muchas especies vegetales y animales, lanzando día a día toneladas de desechos a nuestros ríos, mares y lagos y como si fuera poco estamos agotando el aire que respiramos.

Les parece común la frase “Calentamiento Global”? Desde hace varias décadas estamos escuchando sobre la Crisis Ambiental, el deshiele de los polos, la contaminación, el efecto invernadero, las lluvias ácidas, etc. Sabían que los fenómenos naturales como terremotos, huracanes, inundaciones, heladas y muchos más se producen en gran parte por el desequilibrio que nosotros los humanos hemos creado en la naturaleza? Saben que nosotros como simples consumidores somos responsables de gran parte de las catástrofes que se presentan en la naturaleza por la contaminación que generamos? Siempre nos hemos lavado las manos culpando a la industria y a nuestros gobiernos por la situación casi irreversible que se está dando en nuestro planeta, pero nunca nos hemos sentado a pensar en la responsabilidad directa que tenemos sobre el problema global.

Si nos tomamos un momento y revisamos nuestros hogares, estoy segura que vamos a encontrar un sin fin de productos con ingredientes tóxicos que usamos tranquilamente sin reparar que nos están causando daño a nosotros mismos, a nuestra familia y al medio ambiente nos rodea. Qué podríamos decir del vehículo en el que nos transportamos? Y de los desechos sólidos que estamos generando? Estamos en una situación de caos ya que todos estamos sintiendo los efectos de la “Crisis Ambiental”, ya no es solo un “Tema de moda”, es una realidad y estamos en la obligación de despertar y buscar la mejor manera de ayudar a frenarla.